En el mundo se consumen alrededor de 2.200 millones de tazas de café por día. Pero detrás de esa rutina cotidiana, el suministro global atraviesa una presión creciente. Un nuevo análisis de Climate Central muestra que el cambio climático está aumentando la cantidad de días con temperaturas superiores a los 30°C, el umbral a partir del cual la planta de café sufre estrés térmico, en las principales regiones productoras del mundo.
Los cinco mayores países cafeteros, Brasil, Vietnam, Colombia, Etiopía e Indonesia, experimentaron cada uno, en promedio, 57 días adicionales por año de calor dañino para este cultivo entre 2021 y 2025. En el caso de Brasil, el mayor productor mundial, la cifra asciende a 70 días más por año. En total, los 25 países analizados, que representan el 97% de la producción global, registraron más jornadas con temperaturas perjudiciales debido al calentamiento impulsado por la quema de combustibles fósiles.
Cuando el termómetro supera los 30°C, las plantas reducen su rendimiento, disminuye la calidad del grano y aumenta su vulnerabilidad a enfermedades. Estos factores combinados pueden traducirse en cosechas más pequeñas y mayor volatilidad en los precios internacionales. De hecho, el informe señala que los eventos extremos en regiones productoras probablemente hayan contribuido a los picos de precios observados en los últimos años.
El impacto es especialmente crítico para los pequeños productores, que representan cerca del 80% de quienes cultivan café en el mundo y aportan alrededor del 60% del suministro global. Sin embargo, en 2021 recibieron apenas el 0,36% del financiamiento necesario para adaptarse al cambio climático. El costo promedio de adaptación para una finca de una hectárea se estima en 2,19 dólares por día, menos que el precio de una taza en muchos países.
“Con este análisis solo tuvimos en cuenta el café, pero el cambio climático está afectando otros cultivos y agricultores en todas partes”, advirtió Kristina Dahl, vicepresidenta de Ciencia de Climate Central. La advertencia va más allá de la bebida: habla de sistemas alimentarios cada vez más expuestos a un clima que ya no ofrece las condiciones estables sobre las que se construyó la agricultura moderna.